Kyle eröffnete die Diskussion mit dem Hinweis, dass COVID-19 die bestehenden Ungleichheiten im Gesundheitswesen aufzeigt, insbesondere für nicht-weiße Gemeinschaften in den USA, wobei der Zugang, die Erschwinglichkeit von Insulin und medizinische Geräte eine ständige Sorge für die Diabetesgemeinschaft darstellen. DiabetesWise hat es sich zur Aufgabe gemacht, Menschen mit Diabetes aufzuklären und zu unterstützen, insbesondere in Bezug auf Diabetesgeräte.
Wie hat COVID-19 die Art und Weise verändert, in der Medizintechnikunternehmen ihre Abläufe während der Pandemie angepasst haben?
Dr. Habif sagte, dass das Personal von Tandem voll einsatzfähig ist, aber die meisten Mitarbeiter arbeiten aus der Ferne und nicht persönlich in den Büros in San Diego und Boise. "In Kalifornien [wo Tandem seinen Hauptsitz hat] wird der Betrieb des Gesundheitswesens vom Staat als kritisch eingestuft, so dass wir weiterhin Produkte und Dienstleistungen für Kunden auf der ganzen Welt bereitstellen können, und unsere Produktions- und Lagereinrichtungen arbeiten weiterhin wie gewohnt, mit den erforderlichen Sicherheitsvorkehrungen." Sie wies darauf hin, dass Fernschulungen von der FDA aufgrund von COVID erlaubt wurden, und infolgedessen haben sie im Jahr 2020 bisher etwa 4.500 Fernschulungen durchgeführt (im Vergleich zu insgesamt 1.500 im Jahr 2019).
Dr. Vigersky schloss sich den Ausführungen von Dr. Habif in Bezug auf die Mitarbeiter aus der Ferne an und wies darauf hin, dass Medtronic "buchstäblich - fast über Nacht - auf rein virtuelle Schulungen umgestellt hat, und das seit März. Über 11.000 Schulungen zu unseren Pumpen und CGMs. ... Es war wirklich erfreulich zu sehen, wie unsere Ausbilder, die Patienten und die Gesundheitsdienstleister sich zusammengetan haben und das Ganze zum Laufen gebracht haben."
Verursacht COVID-19 Unsicherheiten und Unterbrechungen in der Lieferkette?
Dr. Trang Ly von Insulet sagte, dass sich ihr Team seit Januar mit der COVID-19-Krise befasst, da sie sowohl in China als auch in den Vereinigten Staaten Produktionsstätten haben. "Was wirklich interessant ist, ist, dass unsere Mitarbeiter in China tatsächlich vor Ort leben. Als sich also die COVID-Krise zuspitzte, mussten wir alle unsere Mitarbeiter zwei Wochen lang isolieren, nachdem sie nach Hause gegangen waren und in die Anlagen zurückgekehrt waren. Wir mussten eine Menge Vorkehrungen treffen, um sicherzustellen, dass die Produktion nicht unterbrochen wurde. Die Produktion konnte durchgehend aufrechterhalten werden, und das Unternehmen überwacht die Gesundheit und das Wohlergehen sowohl seiner Mitarbeiter als auch seiner Patientenbasis.
Janice MacLeod von Companion Medical sagte ebenfalls, dass ihre Einrichtungen in San Diego als unverzichtbar angesehen werden und die Produktion ohne Unterbrechung fortgesetzt wurde. Die meisten Mitarbeiter arbeiten aus der Ferne, wobei "die größte Umstellung für unsere Vertriebs- und Klinikteams im Außendienst ist, die es gewohnt sind, draußen zu sein und mit Gesundheitsdienstleistern zusammenzuarbeiten, die dann mit Menschen mit Diabetes zu tun haben." Sie wies auch darauf hin, dass COVID unverhältnismäßig viele Menschen mit Diabetes betrifft, so dass die Leistungserbringer sich mit den Patienten in Verbindung setzen müssen, um den Zugang zu Medikamenten sicherzustellen und proaktiv daran zu arbeiten, dass ihre Patienten ein gutes Diabetesmanagement erreichen und beibehalten können, um das Risiko zu mindern.
Gibt es Programme zur Unterstützung von Patienten, die nicht mehr versichert sind oder Probleme mit dem Zugang haben?
Dr. Ly sagte, dass es bereits vor der COVID finanzielle Unterstützungsprogramme gab, die für US-amerikanische und kanadische "Podder" erweitert wurden. "Der beste Weg, um Informationen zu erhalten, ist ein Anruf bei unserer Kundenbetreuung, denn dort kann man wirklich eine individuelle Bedarfsanalyse durchführen."
Dr. Vigersky sagte, dass Medtronic "schon immer über ein flexibles Zahlungssystem verfügte, aber als Folge von COVID haben wir etwas eingeführt, das sich 'Medtronic Assurance' nennt und bei dem es sich um eine dreimonatige kostenlose Versorgung für Patienten handelt, die unsere Sensoren und Pumpen verwenden", die aufgrund von COVID ihre Versicherung verloren haben.
Janice MacLeod fügte hinzu, dass Patienten mit Diabetes den InPen - vor COVID und auch danach - zu erschwinglichen Kosten erhalten können. "Es handelt sich um ein verschreibungspflichtiges Gerät, das als Apothekenleistung abgedeckt ist, und Companion Medical hat ein spezielles Zuzahlungshilfsprogramm", so dass für gesetzlich versicherte Patienten eine jährliche Zuzahlung von 35 Dollar verbleibt.
Dr. Habif rundete den Kommentar ab, indem sie sagte, dass es ermutigend sei, zu hören, dass alle Unternehmen über ihr Engagement für einen bestmöglichen Zugang sprechen. Sie erwähnte fast, dass die Tandem t:slim X2 Insulinpumpe eine Software-Update-fähige Pumpe ist und dass Software-Upgrades bis 2020 ohne zusätzliche Kosten erhältlich sind, so dass die Nutzer Zugang zu neuen Funktionen haben, ohne neue Hardware kaufen zu müssen.
Wie können Diabetes-Geräte die Kommunikation mit Gesundheitsdienstleistern bei telemedizinischen Besuchen unterstützen?
Janice MacLeod sagte: "Heute ist es wichtiger denn je, dass wir die Möglichkeit haben, aus der Ferne auf Daten zuzugreifen und diese Daten mit den Pflegeteams auszutauschen. Und jetzt können wir das auch weiterhin tun und gemeinsam mit unseren Patienten fundierte Entscheidungen treffen, auch wenn wir nicht persönlich anwesend sein können. ... [und mit InPen] können wir jetzt zum ersten Mal Dosisdaten für Menschen sehen, die eine Injektionstherapie anwenden." Laut MacLeod kann ein Patient, der den InPen verwendet, einen Datenbericht über die Companion Medical App an seinen Arzt senden, der sich die Daten dann bei einem Telemedizinbesuch ansehen kann.
Dr. Ly sagte, dass die Umstellung auf die virtuelle Pflege bei den neuen Poddern auf große Zustimmung gestoßen ist. Durch ein Software-Update kann der Omnipod PDM [Fernbedienungsgerät für Omnipod] Daten direkt an die Cloud senden, so dass sich Gesundheitsdienstleister einloggen und Patientendaten einsehen können.
Tandem hat vor einigen Wochen eine mobile App herausgebracht, die es ermöglicht, eine Bluetooth-Verbindung zwischen einem Smartphone und der t:slim X2-Pumpe herzustellen, wodurch eine zweite Datenanzeige auf dem Telefon entsteht. Dieses Telefondisplay bietet "viel mehr Sichtbarkeit für Ihre Therapie, weil es einfach viel mehr digitale Fläche auf einer Smartphone-Schnittstelle gibt", so Habif. Die mobile App lädt die Daten drahtlos in das Tandem-Cloud-System hoch, wo sich Gesundheitsdienstleister über die t:connect-Webanwendung anmelden können, um die Daten einzusehen.
Dr. Vigersky wiederholte einige der Punkte, die von anderen Kommentatoren angeführt wurden, und fügte hinzu, dass "die Möglichkeit, Daten zu erhalten und dem Arzt zur Verfügung zu stellen, ohne dass ein Patient in die Praxis kommen muss, ein echter Wendepunkt ist". Die CareLink-Berichte von Medtronic bieten eine "robuste, aber klare Datenanzeige, die für den Gesundheitsdienstleister wirklich hilfreich ist".
Wird es aufgrund von COVID-19 möglicherweise zu Verzögerungen bei der Entwicklung kommen?
Dr. Ly sprach über den Omnipod 5 powered by Horizon, ein automatisches Insulinabgabesystem, das sich derzeit in der klinischen Erprobung befindet. Die Pumpe wird über eine Telefonsteuerung verfügen und mit Dexcom integriert sein. Insulet plant auch eine Zusammenarbeit mit Libre, um die Omnipod 5 powered by Horizon zusammen mit dem Libre 2 Sensor auf den Markt zu bringen. Insulet hat auch Omnipod mit Tidepool Loop - die Kommerzialisierung des DIY-Algorithmus.
Janice MacLeod erörterte, wie wichtig es ist, mehr Daten im Zusammenhang mit der mehrfach täglichen Injektionstherapie durch den InPen zu gewinnen, und erwähnte, dass die Smartpen-Option "eine ähnliche Dosierungsunterstützung für Menschen bietet, die nicht [pumpen] wollen". Der InPen hat vor kurzem auch eine erweiterte Indikation für alle Altersgruppen erhalten, und das Unternehmen prüft auch Optionen, um die Smartpen-Option für Menschen mit Typ-2-Diabetes, die eine Injektionstherapie durchführen, zu erweitern.
