Kyle abrió el debate comentando que la COVID-19 pone de manifiesto las desigualdades existentes en la atención sanitaria, en particular para las comunidades no blancas de EE.UU., siendo el acceso, la asequibilidad de la insulina y los dispositivos médicos una preocupación constante para la comunidad diabética. La misión de DiabetesWise es educar y capacitar a las personas con diabetes, especialmente en lo que respecta a los dispositivos para la diabetes.
¿Cómo ha cambiado COVID-19 la forma en que las empresas de productos sanitarios han ajustado sus operaciones durante la pandemia?
El Dr. Habif dijo que la plantilla de Tandem está plenamente operativa, pero la mayoría de los empleados están trabajando a distancia, en lugar de en persona en sus oficinas de San Diego y Boise. "En California [donde Tandem tiene su sede], las operaciones sanitarias son consideradas críticas por el estado, por lo que podemos seguir ofreciendo productos y servicios a clientes de todo el mundo, y nuestras instalaciones de fabricación y almacén siguen funcionando con normalidad, con las medidas de seguridad necesarias." Señaló que la capacitación remota fue permitida por la FDA, debido a COVID, y como resultado, han completado aproximadamente 4500 capacitaciones remotas hasta ahora en 2020 (en comparación con 1500 en total para 2019).
El Dr. Vigersky se hizo eco de los comentarios del Dr. Habif sobre la mano de obra a distancia, citando también que Medtronic "literalmente pasó -casi de la noche a la mañana- a la formación virtual, y lo hemos hecho desde marzo. Más de 11.000 cursos de formación sobre nuestras bombas y MCG. ... Ha sido realmente gratificante ver cómo nuestros formadores, los pacientes y los profesionales sanitarios se han unido y han hecho que esto funcione".
¿Causa COVID-19 inseguridad e interrupciones en la cadena de suministro?
El Dr. Trang Ly, de Insulet, dijo que su equipo lleva lidiando con la crisis del COVID-19 desde enero, ya que tienen instalaciones de fabricación tanto en China como en Estados Unidos. "Lo realmente interesante es que, en China, nuestros empleados viven in situ. Así que cuando la crisis del COVID se hizo más frecuente, tuvimos que aislar a todos nuestros empleados durante dos semanas cuando se habían ido a casa y volver a las instalaciones. Tuvimos que tomar muchas precauciones para [garantizar] que la producción no se interrumpiera". Han podido mantener la producción en todo momento, y vigilan la salud y el bienestar tanto de sus empleados como de su base de pacientes.
Janice MacLeod, de Companion Medical, también afirmó que sus instalaciones de San Diego se consideran esenciales y han seguido produciendo sin interrupciones. La mayor parte de su personal está trabajando a distancia, con el "mayor ajuste para nuestros equipos de ventas y clínicos basados en el campo que están tan acostumbrados a estar ahí fuera y trabajar en colaboración con los proveedores de atención médica, que luego están interactuando con las personas con diabetes." También señaló que el COVID está afectando de forma desproporcionada a las personas con diabetes, por lo que los proveedores deben ponerse en contacto con los pacientes para garantizar el acceso a los suministros y trabajar de forma proactiva para asegurarse de que sus pacientes son capaces de lograr y mantener un buen control de la diabetes como forma de mitigar el riesgo.
¿Existen programas para ayudar a los pacientes que han perdido su seguro o tienen dificultades de acceso?
El Dr. Ly dijo que ya existían programas de ayuda financiera antes de COVID, y que se han ampliado para los "Podders" estadounidenses y canadienses. "La mejor manera de informarse es llamar a nuestra línea de atención al cliente, porque ellos sí que pueden orientar sobre la evaluación de las necesidades individuales".
El Dr. Vigersky dijo que Medtronic "siempre ha tenido flexibilidad en su sistema de pago, pero como resultado de COVID, lanzamos algo llamado 'Medtronic Assurance', [que es] tres meses de suministros gratuitos para los pacientes que utilizan nuestros sensores y bombas" que han perdido el seguro debido a COVID.
Janice MacLeod añadió que - antes de COVID y en todo momento - los pacientes con diabetes pueden acceder a InPen a un coste asequible. "Es un dispositivo que sólo se vende con receta, cubierto como prestación farmacéutica, y Companion Medical tiene un programa especial de ayuda al copago", lo que deja un copago anual de 35 dólares para los pacientes con seguro comercial.
La Dra. Habif completó el comentario diciendo que es alentador oír a todas las empresas hablar de su compromiso con el acceso en la medida de sus posibilidades. Casi mencionó que la bomba de insulina Tandem t:slim X2 es una bomba actualizable por software, y que las actualizaciones de software están disponibles sin coste adicional hasta 2020, lo que permite a los usuarios acceder a nuevas funciones sin necesidad de comprar nuevo hardware.
¿Cómo pueden ayudar los dispositivos para la diabetes a la comunicación con los profesionales sanitarios durante las visitas de telesalud?
Janice MacLeod ha declarado: "Ahora, más que nunca, es muy importante reconocer la capacidad de acceder a los datos a distancia y compartirlos con los equipos asistenciales de forma remota. Y ahora podemos seguir haciéndolo y seguir tomando decisiones informadas con nuestros pacientes, incluso cuando no podemos estar en persona. ... [y con InPen,] ahora podemos ver por primera vez los datos de las dosis de las personas que utilizan la terapia inyectable". Según MacLeod, un paciente que utiliza InPen puede enviar un informe de datos de forma remota a su médico a través de la aplicación Companion Medical, lo que permite al médico la oportunidad de ver los datos en una visita de telesalud.
El Dr. Ly afirmó que el paso a la atención virtual ha sido muy satisfactorio para sus nuevos Podders, con la incorporación de una actualización de software que permite al Omnipod PDM [dispositivo remoto para Omnipod] enviar datos directamente a la nube, lo que permite a los profesionales sanitarios conectarse y ver los datos de los pacientes.
Hace unas semanas, Tandem lanzó una aplicación móvil que permite conectar el Bluetooth de un smartphone con la bomba t:slim X2, creando una pantalla de datos secundaria en el teléfono. Esta pantalla del teléfono proporciona "mucha más visibilidad a su terapia porque hay mucho más espacio digital en la interfaz de un teléfono inteligente", dijo Habif. La aplicación móvil carga los datos de forma inalámbrica al sistema en la nube de Tandem, donde los profesionales sanitarios pueden conectarse a través de la aplicación web de t:connect para ver los datos.
Y el Dr. Vigersky reiteró algunos de los puntos planteados por otros comentaristas, añadiendo que "la capacidad de obtener datos y que el médico los mire sin que el paciente venga a la consulta es realmente un cambio de juego." Los informes CareLink de Medtronic proporcionan una "visualización de datos robusta pero clara que es realmente útil para el profesional sanitario."
¿Se producirán posibles retrasos en el desarrollo como consecuencia de COVID-19?
El Dr. Ly habló del Omnipod 5 de Horizon, un sistema automatizado de administración de insulina actualmente en fase de ensayo clínico. La bomba tendrá control telefónico y se integrará con Dexcom. Insulet también tiene previsto colaborar con Libre para comercializar Omnipod 5 powered by Horizon con el sensor Libre 2. Insulet también tiene Omnipod con Tidepool Loop - la comercialización del algoritmo DIY.
Janice MacLeod habló de la importancia de añadir más datos al contexto de la terapia de inyecciones diarias múltiples a través de InPen, mencionando que la opción del smartpen ofrece "un soporte de dosificación similar para las personas que no quieren [bombearse]". InPen también ha recibido recientemente una indicación ampliada para todas las edades, y la empresa también está explorando opciones para ayudar a ampliar la opción de smartpen para las personas con diabetes tipo 2 en terapia de inyección.
