El 24 de junio, celebramos la primera de nuestra serie de reuniones virtuales sobre El ritmo cambiante y la cara digital de la atención diabética durante COVID-19 con la participación de Jay Shubrook, DOmédico de familia y diabetólogo, y moderada por Korey Hood, PhD.
¿Qué hace diferente la atención a la diabetes durante COVID-19?
Según el Dr. Shubrook, su equipo de medicina de familia ha aprendido toda una serie de nuevas eficiencias durante la pandemia. "Hay formas de ver a los pacientes con más frecuencia pero no cara a cara, y hemos aprendido a hacerlo bien. También hemos aprendido que a la gente le gusta la conexión". Para los pacientes que han sido tan diligentes con el distanciamiento social, el hecho de estar tan aislados supone un golpe psicosocial y para su salud mental. Subestimé lo difícil que es para la gente distanciarse socialmente y refugiarse. Hemos aprendido que, por mucho que la tecnología nos haya servido, cuando el paradigma y la interacción cambiaron, tuvimos que ajustar todas las soluciones y flujos de trabajo".
¿Cómo se inicia una visita de telesalud?
Shubrook afirma: "Si se trata de un paciente nuevo, las visitas son similares a las visitas en persona [en cuanto a las preguntas]. Siempre pregunto a alguien: '¿Podría contarme su historia con la diabetes? Cuándo le diagnosticaron, cómo le diagnosticaron, cuál fue su experiencia', y esa pregunta abierta proporciona mucha información valiosa cuando intentamos desarrollar un plan de tratamiento. En las visitas virtuales, siempre pregunto por las familias y me aseguro de conectar [emocionalmente], porque [la pandemia] es algo más grande que 'sólo diabetes', y está afectando a toda nuestra salud".
Para muchas personas, no tener que conducir hasta la consulta ni esperar mucho tiempo es una ventaja. El uso de aplicaciones de telesalud y la comunicación por texto hacen las cosas más cómodas tanto para los pacientes como para los médicos. Pero cuando la tecnología falla -por ejemplo, si una reunión por vídeo se convierte en una llamada telefónica- puede ser frustrante.
"A largo plazo, nos veo haciendo un híbrido de esto [telesalud y visitas en persona]", dijo el Dr. Shubrook. "Antes no utilizábamos mucho la telesalud, pero ahora, sobre todo para resolver problemas concretos entre visitas, nuestros pacientes diabéticos tienen más acceso a ella. Y eso es bueno. De hecho, veo a la gente con más frecuencia que antes, me ocupo de los problemas más pequeños y de la información más escasa y los trato de uno en uno."
¿Cuál es su opinión sobre el uso de dispositivos y tecnologías para la diabetes, desde la perspectiva de la medicina de familia?
El Dr. Shubrook afirma: "En medicina de familia, los dispositivos para la diabetes no se utilizan tanto, y creo que es por falta de conocimientos y experiencia con ellos. Creo que la tecnología hace que nuestras visitas sean más eficientes, ya que nos permite ver patrones y centrarnos en la resolución de problemas que no son hechos aislados. Durante las visitas de telesalud, es un poco más complicado porque las personas con diabetes tienen que poder cargar sus datos desde casa para que podamos consultarlos, y tampoco hemos desarrollado la infraestructura para ver esos datos a tiempo."
También ha añadido: "Veo menos variabilidad en mis pacientes como resultado de COVID-19 y menos variabilidad en los horarios. La gente no está saliendo, así que a veces utilizan menos la tecnología. Pero creo que la vida es totalmente distinta ahora y los pacientes pueden ver un nuevo patrón, así que la tecnología es útil. Si quieren usar menos la tecnología y siguen cumpliendo sus objetivos, no hay problema".
¿Ha habido algún problema con pacientes que no hayan recibido sus medicamentos a tiempo durante la pandemia?
"Nuestra consulta tenía la política de proporcionar suficientes reabastecimientos de medicamentos hasta la siguiente cita, de modo que si alguien llamaba para pedir un reabastecimiento, eso nos hacía comprobar si necesitaba una cita", explica el Dr. Shubrook. "Pero durante el tiempo de COVID, vimos que nuestra oficina rechazaba las reposiciones, y tuvimos que reevaluar esa práctica y asegurarnos de que los pacientes pudieran acceder a sus medicamentos. Ha habido muchas pérdidas de puestos de trabajo, una disminución drástica de las citas, y es nuestro trabajo decir que todavía estamos aquí para los pacientes y que vamos a conectar de una manera diferente."
¿Qué tal empezar con nuevos dispositivos durante la pandemia?
"Recomendamos utilizar DiabetesWise.org para ayudarles a decidir qué dispositivos les interesarían, y también enviamos a los pacientes a sitios web comerciales para obtener más información", ofreció el Dr. Shubrook. "Hemos ofrecido formación telesanitaria previa a la bomba y al sensor, y muchas empresas de dispositivos han hecho lo mismo. Aunque no es práctico y puede no ser para todo el mundo, ayuda a que la gente se instale y reciba apoyo."
¿Cómo ve el tratamiento de la diabetes en el futuro?
"Vamos aprendiendo sobre la marcha", afirma el Dr. Shubrook. "Con más formas de interactuar con los pacientes, eso es algo positivo. Creo que tenemos que superar el mensaje de que el mero hecho de tener diabetes va a ser una sentencia de muerte con COVID. Tengo muchos pacientes que tienen miedo, y les reitero que si tienen un buen control metabólico, el riesgo es mucho menor. Creo que es útil que la gente conozca su riesgo para que pueda comprometerse con su vida y con su diabetes. Y espero que empecemos a desarrollar más cosas como esta serie de ayuntamientos y el apoyo en línea, porque vamos a tener que confiar más en el aprendizaje a distancia como parte de nuestra experiencia en el futuro."